ＳＡＲＯＭＡＮ ＢＬＵＥ 鈴木健司

06新宿シティハーフマラソン

今日はＮＢブースでの販売があると言うことで、出走予定のアート鈴木もブース設営の為、国立競技場に６時４５分でした。自宅を出発したのは５時３０分。ガソリンを入れたりしたものの６時３０分前に到着。朝ご飯を食べていなかったので、近くのコンビニで買って車の中で食べました。

スタートは９時１５分。ブースの設営も早々に終わって、８時前には自由の身になりました！

千駄ヶ谷で待ち合わせの兎虎ＢＢＱはノム・ほっすぃ～そしてＨＡＮＡでした。会場入口でストレッチをしながら待っていました。それから受付を済ませチームへろへろと合流！

着替えながら日射しのあるスタンドでかなり暖かく感じていました。Ｘ－ＦＩＴのロングスリーブシャツは今回は止めて、ＮＢのジップシャツ１枚でトライしました！もちろん試合のタイツはＣＷ－Ｘプロモデルロング！さいたまスタジアムでＣＷ－Ｘのハーフで走り、後半かなりふくらはぎにきたので今回はしっかりサポートでロングを選びました。

スタートは競技場トラック内。かなりの参加者が多いので比較的前の方を選んで並びました。いよいよレースのスタートです！！

スタートラインまでは２６秒。トラック１周近くしてからマラソンゲートから外に出ます。外周に出ても道路は１車線規制のためかなり狭くなっていて、前に出ることは難しい状況です。外苑に出るまでは我慢です。

キロ表示は５キロごと。なかなかペースを掴めないものの無理はしないペースで進みます。イチョウ並木の折り返しではたくさんのランナーとすれ違います。たくさんの仲間やお客さんに会えるのもこの付近です。

先を走るのはアンドゥ里美さん！その後にはあの瀬古監督も走っています。お～速いなあ～！

１周目の途中で楽天八百さんの仲間のトシさんを発見！アート鈴木と同じバンダナを使って頂いているので、後ろ姿では『あっ、お客さんだな』と思っていました。先々週のフロストバイトで９５分で自己ベストを更新していると言うので、付いて行きたいなあと思っていました。

四谷３丁目の駅周辺を回ってきて、国立競技場近くが５キロ地点。周回を重ねるごとにこの辺りが１０キロ・１５キロ付近になります。

５キロの通過は２３：３３と当初の予定４分４５秒イーブンにだいたい近い・・・と思っていたらスタートの号砲からのタイムだった。ってことは約３０秒引くと・・・２３分！！速い！一瞬にして頭の中で計算中・・・『え～と予定よりも４５秒速いってことは１キロで９秒速いから・・・４分３５秒くらいか！う～ん、これを維持しよう！』明らかに速かった。でもカラダに無理はない。

２周目に入っても途中にＨＡＮＡの姿はない・・・ピヨちゃん授乳中かな？しばらく行ったら会えるかな？今はとにかく集中だ！神宮外苑に戻ってくるとなんだか感覚が変だ？？？

カラダがフワフワして前に進んでいる感じがない。もがいているようだが、苦しくはない。それに並走するトシさんからも遅れることはない。なんだろう・・・危険信号か！？いつになく速いから？しばらくこの感覚が続いた。イチョウ並木に入る手前でアンドゥ里美さんに追い付いた。ありゃ？飛ばし過ぎ？無理しないでくださいね。折り返しでは瀬古監督との差が詰まってきている。すれ違うランナーと声を掛けあう間にカラダの感覚はいつも通りに戻っていた。

大きく回る外周ではビルの日陰が寒く感じる。とくに半袖だけにしたので、腕周りが冷たい。たまに擦りながら暖める。

１０キロの通過は４５：３１（２１：５８）ゲッゲッ！！１分も上がったの？？これはなんとも・・・正直持たないだろう・・・。でも心拍数は１６５前後で安定している。下り坂を利用しては１６０まで落として楽な状態も作れている。残りは外周を大きく１周と競技場内を走るコースを２周だ。３周もあるんだ・・・長いなあ・・・。

１０キロを過ぎると仲間の門脇さんとＫＥＮさんが応援してくれている！『前に瀬古監督がいるよ！抜いちゃえ～！』そんな無理言わないで～！でもほんの数メートル前に『瀬古利彦』と入ったナンバーカードが見え隠れする。

２周を終えやっとＨＡＮＡの応援が耳に入ってきた！そして瀬古監督の背中も！

小さい時に憧れて角刈りにしたりした小学生の頃？あの瀬古監督が前を走る。ちょっと重そうな体つきとなってしまったが、ふくらはぎなどはしっかりとしている。たぶんイーブンペースで走っているんだろうな。付いて行けば１００分は切れるはず！少し背中を見ながらイチョウ並木を折り返す。

絵画館前での給水で瀬古監督は歩きながらスポーツドリンクを補給。後から付いて行ったらぶつかりそうになってしまった！さすがに切り替えが早く、もとのペースに戻る。そして給水所からの直線道路で瀬古監督と肩を並べて走ってしまった！！ちょうど応援の方も多いところ。オフィシャルの写真撮影隊がいることを期待しながら、瀬古監督の方は一切向かずに並走する。

話しながら走るよりも『俺の走りを見てくれ！！』とアピールするかのように自分の足は瀬古監督よりも先に出ていた。それがまた気持ち良かった。世界の瀬古を置き去りに自分が走れるとは思わなかった（笑）と、瀬古監督を振り切り迎えた１５キロ。１：０７：３２（２２：００）とイーブンペースだ。単純に４分３０秒イーブンと同じ計算。ってことはそれよりもこの１０キロは速いのか！？これは瀬古効果か？？

足の状態はどうだ？まだまだ行けそうだ！あとは小さい周回を２周。距離にして６キロ、この時あと６キロと言う認識はなかった。とにかくあと２周だった。直後にアンドゥ雅美さんが『ア～～～トの鈴木く～～～ん！！ガンバ～～～～～！』と大きな声で応援してくれた！これも力になった！！

とりあえずこの２周とも粘ってペースを維持できるとは考えられなかった。ここまでは良いレース展開。学生時代に走っていた感覚に近く感じた。しかし社会人になってからのハーフマラソンは数々の失速レース。１５キロからの失速だ。過去を振り返ればまだ１０月に開催されていた浦安ハーフマラソンでは１５キロから３０分掛かってしまうこともあった。ラストの６キロがトラウマになっていたのである。特に今回は前半のペースが速かった。悪い結果が頭をよぎる。

ＨＡＮＡの声援、お客さんの応援や前を走るトシさんの姿を追いかける形で、まずラスト１周までこぎつけた！競技場に向かって下る坂道ではブレーキもかけず駆け下りた。

まだ・・・まだなんとかそのままのペースで走っている。競技場に入ると女性が『２０キロはどこですか？』としきりに係員に聞いている。あっこれは周回を間違えているな！もう１周と聞いてしまうと精神的に辛い。僕はその女性に負けるものかと、そして失速するものかと歯を食いしばった！

競技場から外に出ると急な下り坂が再び足を襲う！下りで飛ばした分は平坦が登りに感じてくる。段々と足が棒になってくる。蹴りだす足に力が加わらない。外苑に出るまで今度は２００メートルくらいの登り坂だ！先程の女性はこの登りでペースが上がらず、追い付くことができた。

しかしその名門走友会のユニフォームを着ている女性は神宮外苑に戻ってくるとペースを上げた！実際には自分のペースが落ちているのだろう。イチョウ並木の折り返しで、すでに足は空回りの状態になっていた。必死に腕だけは振って、ピッチを早めた。前を走るトシさんの姿は見えなくなっていた。女性との差も３０メートル開いた。

２０キロの通過は１：３０：３８（２３：０６）トータルタイムしか気にしていなかった。１時間３０分。残り１.０９７５キロなんとか６分は掛からないで済むか？ここからはもがいた！でもスピードは出ない。そしてＨＡＮＡやＫＥＮさん門脇さんが応援する中を必死の形相で駆け抜けた！

競技場内に入ってきてもう惰性でしか走れないと感じていた時、へろへろ森山さんの『鈴木さんラスト～～！！』と腕を振り上げて応援してくれた姿があった。こちらも腕を上げて応え、それを見た時まだ出せる力があるかもしれないと思って、さらに腕を大きく振って足を回転させた。

残り４００メートル！ここにオフィシャルらしきカメラマンが座っている！！なぜ今ここに！！もうどうでもいい、がむしゃらな俺の顔を撮ってくれ！と開き直った。どんな写真か楽しみ（笑）

ラストの１００メートルは前後にランナーがいなくなった！競り合うランナーがいなかったが、１００メートル競争のようにもがきにもがきまくった。ゴールラインまでは全力を尽くした！１００分は切れた確信はあったが、どのくらいのタイムだろうか？

時計を確認・・・あれ止まっていない・・・１：３５：４７（５：０９）で止めた。

おおおお～～～～～～～！！やった～～～！
１時間３５分！！目標よりも５分も速い！！！


スタンドの森山さんにガッツポーズで応えた！そこへ楽天仲間のMickeyKさんが立っていた。お疲れさまでした～！がっちりと握手して健闘をたたえました。参加賞を貰うと一緒に走ったトシさんもまたまた自己ベストと言うことで素晴らしい走りでした！

正式タイムは１：３５：１７と自己記録第２位の記録です。と言ってもほぼ自己ベストです！社会人ハーフとしてが今の実力ですから・・・今後はこれをハーフの自己ベストとしたいと思います！

これで荒川市民マラソンに弾みがつきました！！狙うは３時間３０分！さらに練習を積んで皆さんをあっと言わせる走りをできるように頑張りたいと思います！！

と長々と肩も凝ってしまったので、ＨＡＮＡの１０キロレース＆打ち上げの模様はまた今度・・・。参加された皆さんお疲れさまでした！！応援して頂いたお客様本当にありがとうございます！またご一緒できることを楽しみにしています！